天然原料の漢方とのつきあい

　漢方は中国の古代王朝「漢」が起源。日本へは５ー６世紀ごろ到来。その後、日本人の体質に合うよう原料や服用量などが調整され、本場の中国とは別の発展。このため「日本の伝統医学」と呼ぶようになった。
　漢方薬は朝鮮ニンジンやショウガなど生薬と呼ぶ天然原料を調合。長年、効果の良い組み合わせを探求して、漢方医学として体系が作られてきた。
　漢方薬は一般の薬と異なり患者の体質によってよく効く薬の種類が違う。例えば、葛根湯（かっこんとう）は風邪による発熱や頭痛、のどの痛みなどに効く。しかし、冷え症や顔色が悪い人が使ってもあまり効果がない。代謝が低い女性や胃腸が弱い人で悪寒や手足の痛みがあるときは、麻黄附子細辛湯（まおうぶしさいしんとう）の方がよい。
　鼻水やくしゃみ、鼻づまり等の鼻風邪には、小青竜湯（しょうせいりゅうとう）が効果的、食欲低下などが続くときは小柴胡湯（しょうさいことう）、せきが抜けないと麦門冬湯　（はくもんどうとう）などと変える。
　このように漢方薬には、症状や進行具合、胃腸の強弱や体力に応じて適切な種類が細かく分かれている。薬局では詳しい薬剤師に相談して購入する事。自分と年齢や体格、症状の似ている周りの人で効いた薬を試す事も一つの療法ですがやはり専門の医師に診断してもらい、適切な薬を処方してもらうのがベスト。粉末を温かい湯や茶できれいに溶かして飲むと、胃腸に吸収されて効果がよく表れます。
　西洋医学は病気の原因を突き止めて、薬や手術で取り除いて冶療するのに対し、漢方では患者の症状や体質に合わせて体を冶す。人間の体にもともと備わる治癒力を、最大限引き出す。
　漢方が効果的なのは、検査しても特定の病名がつかない不定愁訴や、体質からくる不調、病気を患った後に長引くなど慢性的な症状。ストレス性の胃炎や、便秘や下痢を繰り返す過敏性腸症候群に対してすぐに効果が表れることが多い。更年期障害や月経困難症、生理痛、冷え症を訴える女性や、花粉症などアレルギー患者に対しても比較的威力を発揮する。

　幅広い症状に対応する漢方だが、がんなど外科手術で治療する病気には効果は期待できない。現在、医師の約７割が漢方薬を使うなど、西洋医学との統合が進む。「漢方だけ」に頼るのではなく、まず精密検査を受け、相互補完的に活用すべきである。漢方楽は効果が出るのが遅いとよくいわれるが、薬によっては即効性がある。ダイエットにいいといった誤った解釈をされている事もある。又、副作用がないというイメージもあるが、成分によって合わない人は下痢などを引き起こす。合わない場合はすぐにやめ、医師や薬剤師に相談する事。説明書には、服用してはいけない症状や体質が書いてあるので必ず読むようにすべきです。
　高齢者のほか、若年層、特に女性の間で認知度が高まっている。米食品医薬品局（ＦＤＡ）が治療が難しい病気への効果を研究するなど国際化も進む。

漢方とつきあう為には
・病院で精密検査を受け、病気の原因がほんとうに見当たらないかをチェック
・検査で異常がないにもかかわらず症状があるケースに効果的なことが多い
・ストレスによる胃腸の病気や、アレルギー疾患、冷え症などに効く
・症状や進行具合で種類がたくさんある。漢方医や漢方に詳しい薬剤師に相談する
・飲むときは温かい茶や湯で溶かす
・なかには即効性のあるタイプも
・「副作用がない」は間違い

症状に対しての漢方薬の一例
花粉症などアレルギー性鼻炎・・・小青竜湯（しょうせいりゅうとう）
過敏性腸症候群、腹痛、便秘・・桂枝加勺薬湯（けいしかしゃくやくとう）
慢性・神経性胃炎、胸やけ・・・・・安中散（あんちゅうさん）
更年期障害・・・・・・・・・・・・・・・・加味逍遥散（かみしょうようさん）
手足がつる　・・・・・・・・・・・・・・・・芍薬甘草湯（しゃくやくかんそうとう）

「漢方ビュー」（http://www.kampo-view.com/)
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