アレルギー前線注意報
アレルギーのしくみ
人間には、体内に侵入した有害な物質から自らの体を防御する免疫という仕組みがある。アレルギーは、この免疫システムの防御反応が過剰になり、体に障害をもたらしてしまった状態。アレルギーの多くは、スギやヒノキの花粉、ダニなどアレルギーを引き起こす物質(アレルゲン)と、アレルゲンが体内に侵入するとつくられるlgE抗体が結合することで起こる。この2つが体内で結びつくと、細胞からヒスタミンなどの物質が放出され、毛細血管を拡張させたり、かゆみを生じさる。すると花粉症やじんましんなどの症状があらわれる。
症状
代表的なアレルギー疾患には、花粉症や気管支ぜんそく・アトピー性皮膚炎・食物アレルギーなどがある。花粉症の場合、アレルゲンが侵入したあと、鼻や結膜の粘膜の毛細血管が拡張することで目や鼻がかゆくなり、涙や鼻水の分泌量が増える。アトピー性皮膚炎も同様に、皮膚の毛細血管が拡張し、痛みや腫れがあらわれる。気管支ぜんそくの場合は、気管の血管が拡張して気管が厚くなるために気道が狭くなり、呼吸が苦しくなってしまう。食物アレルギーでは、嘔吐や下痢、呼吸困難などの症状が見られる。
対処法
対策としてはまず、アレルギー反応を引き起こすアレルゲンが何かを確かめること。専門の医師と相談しながら検査を進め、治療を受けるように。原因がわかれば、そのアレルゲンを体内に入れない、接しないように工夫すること。花粉症の場合は、花粉症用のマスクやメガネを装着したり、外出後は服についた花粉を玄関の外で払い落とす。洗濯物も払い落としてから室内に入れる。ぜんそくでダニなどが問題の場合は、掃除や衣類、寝具の洗濯乾燥も大切。
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